A GMO elkerülésének új hulláma a globális élelmiszerkészletek átalakításához

Amikor meglátogattam Jason McHenry dél-dakotai gazdaságát, a fiatal farmer, kopott farmerben és napszemüvegben öltözve, egy csúszós acélléptről vezetett egy szemétkosár oldalára. Az aknán át egy változó szójabab-hegyre zuhantunk. Meg lehet szitálni az ujjain, és megkóstolhatják édes, zavaros aromájukat.

Az amerikai szójabab termése évente négymilliárd bushel, körülbelül 240 milliárd font. Ez generálja a a legtöbb pénzeszköz az amerikai gazdaságok számára szarvasmarha és kukorica után. Ezen babok közül több mint 90 százalékban vannak genetikailag módosított szervezetek vagy GMO-k - vagyis genetikailag fokozódtak, leggyakrabban egy talajbaktériumból származó gén hozzáadásával, amely immunitássá teszi őket a gyomirtó glifozát ellen, közismert módon mint Roundup. 

Az 4,000 bushel-k, McHenry és én ültem, azonban új növénytípust képviselnek, amelyet génszerkesztéssel módosítottak. Egy induló vállalkozás alkalmazta a technológiát, hogy változásokat vezessen be a zsírsav-szintézisben részt vevő két génben, így a babból sajtolt olaj inkább olívaolajhoz hasonlít, mint tipikus szójaolaj.

McHenry először decemberben, a dél-dakóiói szójabab-feldolgozók szövetkezete közelében lévő szállodában hallotta a babot. "Van valami új és izgalmas" - mondta egy eladó egy mezőgazdasági termelőnek. „Hallottál már a transzzsírok tilalmáról?” A szójaolaj piaci részesedése csökken, mivel az Egyesült Államok kormánya betiltotta az egészségtelen zsírokat, amelyek a szójaolaj részleges hidrogénezésekor szilárd anyaggá alakulnak.  (gondolom Crisco). Azok a zsírok voltak megölni az embereket. Rossz ételek.

A génszerkesztött babból származó olaj megoldhatja ezt a problémát, mivel nem kell ugyanígy feldolgozni. Bármely gazda, aki beleegyezett a bab ültetéséhez, McHenry meghallotta, részt venne az innováció hullámában, amely az üzletpolcokat görög joghurtokkal, zöld csomagolásokkal és egészséges alapanyagokkal tölti fel. Sőt, ez azt jelentené, hogy néhány negyedrel több per bushel. "Kicsit több pénzt keres, nagyszerű tapasztalatokkal rendelkezik, és része vagy egy forradalomnak" - mondta a hangmérnök, Thomas Stoddard, egy kedves biológus fordult vetőmag-eladó, aki velem járt McHenry farmjában.

McHenry-nek, egy farmernek, aki csak a saját földterületével, saját adósságaival és saját döntéseivel kezdte meg a pályát, értelme volt. Az apja még mindig a növényeknek ellenálló babja drága. Sőt, a szárnyasnövények kifejlődtek, hogy túléljék a permetezést, és olyan magasra növekedjenek, mint a derékod. "A piac egészét tekintve, Európa és Kína megkérdőjelezi a GMO-kat" - mondja McHenry. „Meg kell tartania az ujját arra, amit a fogyasztó akar, és farmerként meg kell különböztetnie magát. Ha olyan piacra nézel, amely elmúlt, akkor alternatívákra kell gondolni. ”

Az új bab a Calyxt nevű indítómű létrehozása, amely 300 mérföld távolságban található,  Minneapolis közelében, ahol Stoddard dolgozik, és szinte egyenes lövés keletre a 90 autópályán a McHenry farmjától. A cég üvegházaiban több ezer növényt változtatnak hetente génszerkesztéssel. A technológia erénye az, hogy lehetővé teszi a tudósoknak tervező növényeket létrehozni, amelyekben nincs idegen DNS. A módszer, amely hozzáadja vagy törli a genetikai információk kivonatait, csak sokkal gyorsabb, mint amit a hagyományos nemesítés révén lehetne elérni. Lényegében, ha van valami olyan tulajdonság, amely tetszik a szójababnak, és ha ismeri a felelős genetikai utasításokat, akkor a génszerkesztés egyetlen molekuláris lépésben áthelyezheti őket egy másik babba.

Sok tudós számára a génszerkesztés lehetősége szinte korlátlannak tűnik, és új módszert kínál az aszálynak ellenálló, a betegségekkel szemben ellenálló vagy az ízükben javított növények gyors létrehozására. Egy szupermarket paradicsom, amely jó ízű? Ez akkor fordulhat elő, ha a tudósok visszaállítják azokat az ízesítő géneket, amelyek örökségfajtákat finomítanak. Mi a helyzet kétszer annyi maggal rendelkező kukoricás növényen? Ha a természet megengedi, tudósok szerint a génszerkesztés lehetővé teheti számukra a felépítést.

Egy másik ok miatt a génszerkesztés izgalmat okoz az iparban. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma arra a következtetésre jutott, hogy az új növények nem „szabályozott cikkek”. Ennek oka egy jogi kiskapu: rendeletei csak azokra a GMO-kra vonatkoznak, amelyeket növényi kórokozók, például baktériumok, vagy azok DNS-ével állítottak elő. Ez azt jelenti, hogy a Calyxt értékesítheti babjait anélkül, hogy engedélyezési, ellenőrzési és biztonsági teszteket végezne más géntechnológiával módosított növények számára. Számít arra, hogy csökkentsék az 13 évek és a 130 millió dollár legalább felét, amelyeket a vállalatok átlagosan befektettek egy új GMO létrehozására és a gazdák kezébe kerülésére.

A GMO-ellenfelek számára az új, nem szabályozott növények riasztást okoznak. Évek óta azt állítják, hogy a GMO-kkal szemben kell fellépni, mert esetleg nem biztonságosak. Mi van, ha allergiát okoznak vagy pillangók mérgezik? Most a csata vonalai eltolódnak, mert a Calyxthez hasonló cégek olyan növényeket hozhatnak létre, amelyekben nem létezik különféle fajokból származó DNS. Azt állíthatják, hogy a génszerkesztés csupán „gyorsított tenyésztési technológia”. 

A kritikusoknak az a kísérlet, hogy átalakítsák a mesterséges növényeket természetesnek, veszélyes kitalálás. "Ha nem kell átmenniük a szabályozási követelményeken, akkor ez ismét a mezőgazdaság genetikai módosításának játékáért jár" - mondja Jim Thomas, az ETC Csoport nevű nonprofit szervezet vezetője, amely lobbiz a környezetvédelmi kérdésekben. - Ez a díj. Megalkotják a GMO meghatározását, hogy a génszerkesztés kívül esjen. ”

Olvassa el a teljes történetet itt ...