A Bitcoin felé vonzódó internetes paranoiák már régóta fantáziálják, hogy az amerikai kémek felforgatják a virágzó, ellentmondásos digitális valutát. Egyre népszerűbb a gyorsan meggazdagodó spekulánsok körében, a Bitcoin egy nagy gondolkodású projektként indult, hogy a pénzügyi tranzakciókat nyilvánossá és matematikailag ellenőrizhetővé tegye - ugyanakkor diszkréciót is kínál. Azok a kormányok, amelyeknek érdekük fűződik a pénz mozgásának szabályozásához, a Bitcoin néhány heves szószólója úgy vélte, természetesen megpróbálja meghiúsítani az elkövetkező techno-libertárius pénzügyi rendet.
Kiderült, hogy az összeesküvés-elméletek elmélkedtek valamivel. A visszaélést bejelentő Edward Snowden által biztosított minősített dokumentumok azt mutatják, hogy a Nemzetbiztonsági Ügynökség valóban sürgősen dolgozott a bitcoin felhasználók megcélzásában szerte a világon - és legalább egy titokzatos információforrással rendelkezett "segít megtalálni a Bitcoin küldőit és vevőit, ”Az NSA belső jelentésében szereplő, a 2013. Márciusra vonatkozó szigorúan titkos részlet szerint. Az adatforrás úgy vélte, hogy kihasználta az NSA azon képességét, hogy összegyűjtse és elemezze a nyers, globális internetes forgalmat, miközben egy olyan meg nem nevezett szoftverprogramot is kihasznált, amely más dokumentumok szerint állítólag anonimitást kínál a felhasználók számára.
Annak ellenére, hogy az ügynökség érdekelt néhány konkurens kriptovaluta felmérésében, „a Bitcoin #1 prioritás” március 15, 2013 a belső NSA jelentés kimondta.
A dokumentumok azt mutatják, hogy a Bitcoin felhasználók „nyomon követése” jóval meghaladta a Bitcoin nyilvános tranzakciós főkönyvének, az úgynevezett Blockchain-nak a szoros vizsgálatát, ahol a felhasználókra általában névtelen azonosítók útján hivatkoznak; a nyomon követés e felhasználók számítógépeinek intim részleteinek összegyűjtését is magában foglalhatja. Az NSA összegyűjtött néhány Bitcoin-felhasználó jelszóinformációt, internetes tevékenységet és egy egyedi eszköz-azonosítótípust, MAC-címként ismert, március 29, 2013 NSA memo javasolta. Ugyanebben a dokumentumban az elemzők megvitatták az internethasználók internetcímeinek, hálózati portjainak és időbélyegeinek nyomon követését a „BITCOIN célok” azonosítása érdekében.
Úgy tűnik, hogy az ügynökség még több adatot akart: A március 29 feljegyzés felvetette a kérdést, vajon az adatforrás érvényesítette-e a felhasználókat, és azt javasolta, hogy az ügynökség megőrizze a Bitcoin-információkat egy „Szolgáltató felhasználói full.csv” nevű fájlban. keresési képességek a Bitcoin célokkal szemben, utalva arra, hogy az NSA valószínűleg az XKeyScore keresési rendszerét használja, ahol a Bitcoin információ és széles skálája egyéb NSA-adatok katalogizáltuk, hogy javítsuk a Bitcoin felhasználókkal kapcsolatos információkat. NSA referencia dokumentum jelezte, hogy az adatforrás „felhasználói adatokat, például számlázási információkat és internetes protokollcímeket szolgáltatott”. Ilyen információval a kézben egy név megadása egy adott Bitcoin felhasználó számára könnyű lenne.
Úgy tűnik, hogy az NSA kezdő Bitcoin kémprogramja lehetővé tette a páratlan képességét, hogy szifonálja a forgalmat az internetet alkotó fizikai kábelcsatlakozásoktól, és átengedje forgalmát a bolygó körül. Az 2013-től az NSA Bitcoin nyomon követését az OAKSTAR kódszámú program rejtették el, amely egy titkos vállalati partnerség gyűjteménye, amely lehetővé teszi az ügynökség számára a kommunikáció figyelését, többek között az internetes adatok összegyűjtésével, amikor az optikai kábelek mentén haladnak az interneten.
Pontosabban, az NSA a Bitcoin-t a MONKEYROCKET-en keresztül, az OAKSTAR alprogramján keresztül célozta meg, amely hálózati berendezéseket csapott be az adatok gyűjtésére a Közel-Kelet, Európa, Dél-Amerika és Ázsia, az osztályozott leírások szerint. Az 2013 tavasztól kezdve a MONKEYROCKET volt a „SIGDEV egyetlen forrása a BITCOIN célok számára”. 29 március, 2013 NSA jelentés kijelentette, hogy a szignál intelligencia fejlesztésének, a „SIGDEV” kifejezést használva, jelezve, hogy az ügynökségnek nincs más módja a Bitcoin felhasználók megfigyelésére. A MONKEYROCKET útján nyert adatokat a dokumentumokban a következőképpen írják le:teljes vétel"Megfigyelés, azaz a hálózaton áthaladó összes adatot megvizsgálták, és legalább néhány teljes adatmenetet tároltak a későbbi elemzéshez.
Ugyanakkor a MONKEYROCKET is leírt a dokumentumokban mint „nem nyugati internetes anonimizáló szolgáltatás”, „jelentős felhasználói bázissal”, Iránban és Kínában, a programmal az 2012 nyáron online elérhetővé vált. Nem világos, mi volt ez a termék pontosan, de úgy tűnik, hogy hamis állítások szerint reklámozták az interneten: Az NSA jegyzetek a MONKEYROCKET-re vonatkozó „hosszú távú stratégiájának” az a része volt, hogy „vonzza a terrorizmusban részt vevő célokat, beleértve az Al-Kaidat” e „böngészőtermék” felé, amelyet „az NSA majd felhasználhat”. A célzás terjedelme majd terjeszkedjen a terroristákon túl. Bármi is volt ez a szoftver, az adatvédelmi csalétet és kapcsolót működtett, és becsapta a Bitcoin felhasználókat egy olyan eszköz használatába, amelyről úgy gondolták, hogy anonimitást biztosít az interneten, de valójában az adatokat közvetlenül az NSA-hez csatolta.
Matthew Green, a Johns Hopkins Egyetem Információbiztonsági Intézetének adjunktusa az a hipotézis, miszerint az NSA „hamis tettekkel teljes tengerentúli műveletet indít”, csak a célok követése érdekében, „veszélyes”. Egy ilyen gyakorlat általánosságban elterjesztheti a magánélet elleni szoftverekkel szembeni bizalmatlanságot, különösen olyan területeken, mint Irán, ahol ezekre az eszközökre a disszidensek kétségbeesetten szükségesek. Ez „azt a narratívát táplálja, hogy az Egyesült Államok nem megbízható” - mondta Green. - Ez aggaszt.