A Colorado Egyetemi Colorado Springs egyetemi professzora vezetett egy ilyen projektet titokban bepattintott képeket több mint 1,700 hallgatók, oktatók és más személyek, akik több mint hat évvel ezelőtt nyilvános sétálást folytattak az arcfelismerő technológia fejlesztése érdekében.
A fényképeket online adatlapként tették közzé, amely nyilvánosan letölthető volt az 2016-től május áprilisáig.
Miközben Terrance Boult professzor és a CU tisztviselői megvédték a projektet és annak erőfeszítéseit a hallgatók magánéletének védelme érdekében, a Denveri Egyetem jogi professzora megkérdőjelezte, hogy ez az etikai határokat átlépő technológiai fejlődés példája.
"Ez egy újabb terület, ahol az adatvédelmi beavatkozások zavarnak minket" - mondta Bernard Chao, aki a DU-ban a törvény és a technológia metszéspontját tanítja és korábban a Szilícium-völgyben gyakorolta a jogot szinte 20 éve.
A CU Colorado Springs projekt, amelyet a múlt héten jelentettek először Colorado Springs Független, az 2012-ben kezdődött, különféle amerikai hírszerzési és katonai műveletek finanszírozásával, ideértve a Haditengerészeti Kutatási Hivatalt, a Különleges Műveleti Parancsnokságot és a Nemzeti Hírszerzési Igazgató Hivatalát. Nem volt egyértelmű, hogy a projektet mekkora finanszírozásban részesítették kormányzati ügynökségek.
A Boult kutatása eredetileg az arcfelismerő algoritmusok elemzésére irányult, hogy meghatározzák, vajon az amerikai haditengerészet által felhasználható-e az idegen dagasztás. De kiderült, hogy a technológia nem volt olyan hatékony, mint a Haditengerészet akart.
"Megoldottuk, ha két útlevélfotót szeretne összeilleszteni, ahol a személy jó fényben néz előre, de nem, ha felismerni akarja az 100 méterre lévő személyt" - mondta Boult.
Boult és csapata fejlettebb kutatásokat végzett az arcfelismerési technológia fejlesztése érdekében.
"A tanulmány javítja az arcfelismerést, különösen nagy hatótávolságú vagy megfigyelő alkalmazásoknál" - mondta Boult. "Szeretnénk összegyűjteni egy adatkészletet az emberekről, akik természetesen viselkednek a nyilvánosságban, mert így próbálják az arcfelismerést használni."
Az arcfelismerő technológiát egyre inkább használják, többek között olyan kérdésekben, mint például a Facebook képeinek az emberek képeken történő megcímkézése, a kormányhivatalok útlevél vagy vízum ellenőrzésének segítése, és azon túl.
A tanulmány elvégzéséhez Boult egy nagy távolságú megfigyelő kamerát állított fel egy irodaablakban, körülbelül 150 méterre a Colorado Springs campus West Lawn-tól, amely egy nyilvános hely, ahol a járókelők nem ésszerűen elvárják a magánélet védelmét.
A kamera rejtett módon fényképezte az embereket, akik séta a West Lawn területén az 2012 és az 2013 tavaszi szemesztereinek bizonyos napjain.
A őszinte felvételek elfogták a hallgatókat, amikor a telefonjukra nézték, elmosódtak a mozgásban, vagy egyáltalán elmentek a keretből.
Több, mint 16,000 képeket készítettek, amelyek az 1,732 egyedi identitásokat eredményeznek. Boult elmondta, hogy a hallgatók magánéletének védelme érdekében öt évet várt az adatkészlet nyilvánosságra hozatalához. Így az emberek nem voltak képesek megnézni a képeket és kitalálni a hallgatók tartózkodási helyét családon belüli erőszakkal kapcsolatos aggályok vagy titkos katonai elhelyezés esetén - mondta.