Majdnem hat évtized telt el azóta, hogy elhagytam hazám, Tibet, és menekült lettem. Az indiai kormány és az emberek kedvességének köszönhetően tibetiek második otthont találtak, ahol méltósággal és szabadsággal élhettünk, képesek voltunk életben tartani nyelvünket, kultúránkat és buddhista hagyományainkat.
Nemzedékem ennyire erőszakos tanúja volt - néhány történész szerint a 200. Században több mint 20 millió embert öltek meg konfliktusok.
Manapság nincs vége a közel-keleti szörnyű erőszaknak, amely a Szíria vezetett a egy nemzedék legnagyobb menekültügyi válsága. A döbbenetes terrorista támadások - amint ezt a hétvégén szomorúan emlékeztettünk rá - mélyen átélt félelmet keltettek. Bár könnyű lenne érezni a reménytelenség és kétségbeesés érzetét, az 21st század első éveiben annál is inkább szükséges, hogy realisztikus és optimista legyen.
Sok oka van annak, hogy reménykedjünk. Az egyetemes emberi jogok, beleértve az önrendelkezéshez való jogot, elismerése túlmutat egy évszázaddal ezelőtt elképzelteken. Egyre növekszik a nemzetközi konszenzus a nemek közötti egyenlőség és a nők tiszteletben tartásának támogatása terén. Különösen a fiatalabb generációk körében széles körben elutasítják a háborút, mint a problémák megoldásának eszközét. Az egész világon sokan értékes munkát végeznek a terrorizmus megakadályozása érdekében, felismerve a félreértések mélységét, valamint a „mi” és „ők” megosztó gondolatát, amely annyira veszélyes. A nukleáris fegyverek arzenáljának jelentős csökkentése azt jelenti, hogy ütemezni kell a további csökkentéseket és végül meg kell szüntetni a nukleáris fegyvereket - egy érzés Obama elnök nemrégiben megismételte Hirosimában, Japán - már nem tűnik pusztán álomnak.
Az egyik oldal abszolút győzelmének és a másik győzelmének fogalma teljesen elavult; bizonyos helyzetekben konfliktus után szenvedés következik be olyan állapotból, amelyet nem lehet háborúnak vagy békének nevezni. Az erőszak elkerülhetetlenül további erőszakot jelent. A történelem valóban azt mutatta, hogy az erőszakmentes ellenállás tartósabb és békés demokráciákban lép fel, és sikeresebb az autoritárius rendszerek eltávolításában, mint az erőszakos küzdelemben.