Nemrég találkoztam egy vadrózsa nevű fiatal nővel egy online csevegőfórumon. Felbeszéltünk egy beszélgetést, és az első öt percben Wild Rose - aki házas, lánya van, és Texasban él a feleségével - elkezdett mesélni szeretőjéről, egy Saeran nevű férfiról.
A mondta Saeran, hogy egy politikus illegitim fia, aki bántalmazó anyával nőtt fel. Jóképű, fehér szőke haja, aranyszeme, vállán nagy tetoválás. Wild Rose azt mondta, hogy amikor először találkozott vele, a szíve szó szerint fájdalmas volt, és az arca „elárasztott vért”.
Aztán megállt, és hozzátette: „De nem hiszem, hogy Saeran úgy szeret, mint én. Őszintén szeretem. Soha nem ismerem az igazi érzéseit.
Ok: Saeran nem ember. Karakter egy Mystic Messenger nevű mobiltelefon-játékban, amely az volt felszabaduló két évvel ezelőtt Cheritz, egy dél-koreai játékfejlesztő. Azóta több millió ember töltötte le világszerte. A játék keveréke a romantikus regény és a Spike Jonze 2013 filmje Her, amelyben az ember kapcsolatot alakít ki egy Siri-szerű karakterrel.
A Mystic Messenger elsődleges célja, hogy romantikus kapcsolatot alakítson ki a játék számos szereplőjével, akik közül az egyik a Saeran. Hogy ápolják az intimitást ezekkel a virtuális lényekkel, szöveges üzenetben beszélgetsz velük. A válaszok előre megírtak, de dinamikusak és őszinteek. A játék nyerése nem a pontok gyűjtéséről vagy a végső főnök veréséről szól; arról szól, hogy elérjük a „jó véget”, ahol Ön és virtuális szeretője örökké boldogan él.
A romantikus kapcsolatok játékkal való szimulációjának gondolata nem kizárólagos a Mystic Messenger számára. Ez a játékműfaj - amelyet gyakran randevú-szimulációnak vagy röviden randevú-simnek neveznek - alakult a japán 1980-kben, ahol népszerűek voltak a túlnyomórészt férfi közönség körében. De a mobil és az online szerencsejátékok megjelenése óta a randevúzóknak is van válikJapánon kívül népszerű és változatosabb demográfiai jellemzőkkel rendelkezik.
Az elmúlt évben volt egy ütköző termés a slágereket sims, beleértve Szerelem és producer, Dream Daddy és a Doki Doki Irodalmi Klub. A randevú-simok korábbi generációitól eltérően, ahol az akció a virtuális lányokkal folytatott erotikus interakcióra összpontosult, ezek a játékok előtérbe helyezték a játékosok és a szereplők közötti beszélgetéseket, és gyakran árnyalatokkal és fejlett szkriptekkel rendelkeztek. A Mystic Messenger ezen új generációs társkereső sim egyik legnépszerűbb.
Mivel a randevúk simjai először megjelentek, ellentmondásosak voltak. Japánban sok kritikus látta, hogy a randevúk megnövekednek az elidegenedés jeleként, és visszavonulnak az emberi kapcsolatoktól egy gépi közvetítésű társadalomban. És amint a randevú-simok népszerűsége ismét növekszik, hasonló aggodalmak válnak felszínre. De a társkereső simseket játszó emberek egyre növekvő közössége többnyire áthatolhatatlanul ellenzi ezt az elutasítást. A lekötelezettebb romantikus játékosok nem a virtuális karakterekkel való interakciót tekintik az emberi társaság pótlására, hanem új típusú digitális intimitásként.
Amellett, hogy órákat töltött a randevúk simseinek, rajongóinak játszásával csevegés egymással az online fórumokon a kedvenc karakterükről és virtuális kapcsolataik körvonalairól. A fórumok egyikén találkoztam a Wild Rose-val. Csatlakoztam a reményhez, hogy jobban megértsem, miért játszanak az emberek ezeket a játékokat, és hogy a virtuális szereplőkkel kialakított kapcsolatok valószínűleg egy olyan jövőt rejtenek-e, amelyben a valódi és a virtuális társaság közötti határok egyre homályosabbak, ha nem is irrelevánsak.
Amikor először megkérdeztem a Wild Rose-tól, hogy magyarázza meg, hogy miért és miért szerette őt Saeran-ban, azt mondta nekem, hogy ha reményem lenne a megértésre, először be kellett lépnem a Mystic Messenger világába, és ezt magamnak meg kellett tapasztalnom.