Az 2016 után örökre emlékezni fog Brexit és a Donald Trump megválasztása, a legtöbb kommentátor előre látott következtetésnek vélte, hogy az 2017 még populistabb választási győzelmeket fog mutatni Európában, nem is beszélve a Trump tervezett kereskedelempolitikájának globális csapadékáról. A lassú globális gazdasági növekedéssel és a növekvő geopolitikai feszültségekkel együtt túlságosan könnyű azt feltételezni, hogy a világ a nacionalizmus és a protekcionizmus ugyanazon ösvényén halad tovább, amely az első világháború és a Nagy Depresszió felindította.
De ami igaz a nyugatra, nem szabad leengedni a keletre, ahol a kormányok általában gyakorlati irányt tartanak. A különbség több, mint a politika; a rendszerekről szól. Amíg a nyugati demokráciák csikorognak, Ázsia technokratikusabb kormányai mindent megtesznek az infrastruktúra, az oktatás és a foglalkoztatás mögöttes kihívásainak kezelésére. Ez jó mind Ázsia, mind a világ számára.
A nyugati és különösen az amerikai narratívában mély önelégültség alakult ki, amely összekeveri a politikát a kormányzással, a demokráciát a megvalósítással, a folyamatot az eredményekkel. A jó kormányok ugyanúgy összpontosítanak az inputokra és outputokra. Leg legitimitásuk egyaránt a kormány kiválasztásának folyamatából és a polgárok által általánosan kijelenthetővé válásának teljesítéséből származik: szilárd infrastruktúra, közbiztonság, tiszta levegő és víz, megbízható szállítás, üzleti vállalkozás könnyűsége, jó iskolák, minőségi ház, megbízható gyermekgondozás, a véleménynyilvánítás szabadsága, a munkahelyekhez való hozzáférés stb.