Kaliforniában tervezett szúnyogok szintetikus DNS-sel

A brit Oxitec biotechnológiai cég szúnyogtenyésztő helyiségeiben a tudósok friss tojásokat sorakoztatnak fel, mindegyik akkora, mint egy sószem. A fehér bevonatos kutatók mikroszkopikus tűk segítségével minden tojásba befecskendeznek egy csepp szabadalmazott szintetikus DNS-t.

Az Oxitec technikusai négy napon át gondozzák a tojásokat, figyelve azokat, amelyekből vonagló barna lárvák kelnek ki. Az „injekciót túlélők”, ahogy a cég nevezi őket, számos teszttel néznek szembe, hogy biztosítsák a genetikai módosításuk sikerességét.

Hamarosan több millió ilyen mesterséges szúnyog szabadulhat el Kaliforniában a szövetségi kormány által nemrégiben jóváhagyott kísérletben.

Az Oxitec, egy magáncég szerint a génmódosított kórokozói segíthetnek megmenteni a világ lakosságának felét az invazív fertőzéstől Aedes aegypti szúnyog, amely olyan betegségeket terjeszthet az emberre, mint a sárgaláz, a chikungunya és a dengue-láz. Az e módosult rovarok által termelt nőstény utódok az Oxitec terve szerint elpusztulnak, ami a populáció összeomlását okozza.

"Pontos. Környezetileg fenntartható. Nem mérgező” – írja a cég honlapján a „Barátságos” szúnyog védjeggyel ellátott termékéről.

A cégtől független és a javaslatot kritizáló tudósok szerint nem olyan gyorsan. Azt mondják, hogy a kísérleti lények szabadon engedése a természetbe olyan kockázatokat rejt magában, amelyeket még nem vizsgáltak teljesen, beleértve a más fajok esetleges károsodását vagy a helyi szúnyogpopuláció váratlan megfékezését.

Még a génsebészetben rejlő lehetőségeket látó tudósok is nyugtalanok a transzgénikus rovarok körzetekbe való kibocsátása miatt, mert az ilyen kísérleteket milyen nehéz ellenőrizni.

"Nagyobb átláthatóságra van szükség azzal kapcsolatban, hogy miért végzik ezeket a kísérleteket" - mondta Natalie Kofler, a Harvard Medical School bioetikusa, aki figyelemmel kísérte a vállalat munkáját. "Hogyan mérlegeljük a kockázatokat és az előnyöket?"

Rámutatott, hogy a technológia lehetséges előnyei Kaliforniában alacsonyabbak, mint a világ trópusibb régióiban, ahol a szúnyogok által terjesztett betegségek gyakran fenyegetik az embereket. Kaliforniában soha nem volt olyan kazein, amelyben an Aedes aegypti betegséget terjesztőnek találták.

Nathan Rose, az Oxitec szabályozási ügyekért felelős vezetője elmondta, hogy a cég azért választotta Kaliforniát, mert Aedes aegypti A szúnyogok gyorsan elterjedtek, miután körülbelül egy évtizeddel ezelőtt felfedezték őket az államban. Az apró, agresszív napharapók olyan kis helyre is képesek tojni, mint egy vízzel teli palackkupak, amelyet a hátsó udvarban hagytak.

Rose megjegyezte, hogy a cég azt találta, hogy szúnyogja 95%-kal csökkentette a populációt egy brazil környéken mindössze 13 hét alatt.

Eddig az Oxitec kevés adatot adott ki ebből a kísérletből vagy egy újabb Florida Keys-i kiadásból. Még nem publikálta az eredményeket egy lektorált tudományos folyóiratban – olyan publikációkban, amelyeket a tudósok várnak egy új gyógyszer vagy technológia értékelésekor.

Március 7-én az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége bejelentette, hogy engedélyt adott az Oxitecnek transzgénikus rovarainak kibocsátására San Bernardino, Fresno, Stanislaus és Tulare megyék 29,400 XNUMX hektáron.

A vállalat azt tervezi, hogy a kibocsátást Tulare megye északi részén, a központi völgyben kezdi meg, ahol partnerséget kötött a Visalia városában található helyi szúnyogirtó körzettel.

A kísérletet még jóvá kell hagynia az állami növényvédőszer-szabályozási minisztériumnak.

Olvassa el a teljes történetet itt ...