Kínából és az Egyesült Államokból származó kutatók transzgenikus majmokat hoztak létre, amelyek hordozzák az agy fejlődéséhez fontos emberi gént, a majmok pedig emberi jellegű agyi fejlődést mutattak.
A tudósok számos olyan gént azonosítottak, amelyek kapcsolódnak a főemlősök agyméretéhez. Az MCPH1 egy olyan gén, amely a magzati agy fejlődése során expresszálódik. Az MCPH1 mutációi microcephalyhoz vezethetnek, egy fejlődési rendellenességhez, amelyet egy kicsi agy jellemez.
A pekingi Nemzeti Tudományos Áttekintésben közzétett tanulmányban a Kínai Tudományos Akadémia, az Egyesült Államok észak-karolinai egyetemének és más kutatóintézeteknek a Kunmingi Állatorvos-intézet, a Kínai Tudományos Akadémia és más kutatóintézetek kutatói beszámoltak arról, hogy sikeresen létrehoztak 11 transzgenikus rézusmajmákat (nyolc) első generáció és három második generáció) az MCPH1 emberi másolatát hordozza.
A kutatási cikk szerint az agyi képalkotás és a szövetmetszeti elemzés megmutatta az idegrendszer differenciálódásának megváltozott mintázatát és az idegrendszer késleltetett érését, amely hasonló a fejlődés késleltetéséhez (neoteny) az emberekben.
Az újszülött az emberekben a fiatalkori vonások felnőttkorban való megtartása. Az egyik legfontosabb különbség az emberek és a nem főemlősök között az, hogy az embereknek sokkal hosszabb időre van szükségük a neuro-hálózatok kialakításához a fejlődés során, ami jelentősen megnyújtja a gyermekkort, ami az úgynevezett „neoteny”.
A tanulmány azt is megállapította, hogy a transzgenikus majmok jobb rövid távú memóriával és rövidebb reakcióidővel rendelkeznek, mint a kontrollcsoport vad rhesus majmokkal szemben.