Azóta Edward Snowden felfedte, hogy az Egyesült Államok kormánya milyen mértékben keres és olvas el millió millió emailt - és a távközlési és technológiai cégek bonyolultsága az erőfeszítések során - a tömeges megfigyelési program visszanyerését követeli meg, hogy pártokonként intenzíven működtek.
Azonban a közeljövőben lejár annak a jogi hatalomnak, amely lehetővé teszi a bűnüldözés számára, hogy ellenőrizze a külföldiek és sok amerikai életét, a törvényhozók nem állnak közelebb a megfigyelési folyamat átalakításához, mint amikor Snowden volt, a most szökött volt Nemzetbiztonsági Hivatalvállalkozó, négy évvel ezelőtt Oroszországban keresett menedéket.
Kongresszus megbénult a vitatott nemzetbiztonsági kihívással. Úgy tűnik, hogy a törvényhozók a kezüket felemelik és helyükre hagyják az online megfigyelés gépeit, meghosszabbítva a meglévő hatóság 31.
A törvényhozók végtelen órákat égettek, és megpróbáltak megoldást találni annak érdekében, hogy enyhítsék a közvélemény aggodalmait, miszerint a program egyre inkább Orwellian. A technológiai iparág attól tart, hogy az amerikai kormány szippantása motiválja az ügyfeleket üzleti külföldre vonulására. Mégis nem tudnak megállapodni a megoldásban. A jobb és bal oldali polgári liberálisok, akik megkövetelik a keresést, és korlátozásokkal járnak, és a parancsok kíséretében összecsapnak a nemzetbiztonsági sólymokkal, akik szerint minden ilyen módosítás veszélyeztetné az amerikaiakat.
A bűnüldöző szervek erősen nyomást gyakoroltak a program változatlanul tartására.
„Minden eszközre és minden meghatalmazásra szükségünk van, hogy az embereket biztonságban tartsuk” - mondta az FBI igazgatója, Christopher Wray a ház bírói bizottságának múlt héten tartott ülésén. "Felszólítanám a bizottságot és a Kongresszust, hogy ne kezdjék újjáépíteni az 9 / 11 előtt korábban létező falot."
A Adu az adminisztráció jelezte, hogy még ha a Kongresszus sem cselekszik, egy homályos jogi határozat lehetővé tenné számára, hogy a programot legalább néhány hónapig helyben tartsa. A Capitol Hill kérdéséről tárgyalók most arra számítanak, hogy a kongresszus csak két évvel meghosszabbítja a status quo-t. Ez beillesztésre kerül a költségvetési törvényjavaslathoz, amelyet a kongresszusnak át kell adnia ebben a hónapban, hogy a kormány nyitva maradjon. A törvényhozóknak nem lenne más választása, mint jóváhagyni.
A polgári jogok, az internetszabadság és a szabad piac érdekképviseleti csoportjainak széles koalíciója figyelmezteti a törvényhozókat, hogy a büntetésnek következményei lesznek.
"Ez egy olyan kérdés, amely a pártvonalak körében az embereket érinti, és azt akarják, hogy a Kongresszus megkapja ezt a vitát" - mondta Neema Singh Guliani, az ACLU jogalkotói tanácsadója. "Nem akarnak, hogy valami átvágja az utolsó pillanatban, anélkül, hogy megvizsgálnák."