Megérteni Eisenhower figyelmeztetését a technológiai elit átvételére

2019 júniusában Susan Gordon a színpadon állt a washingtoni kongresszusi központban. Mögötte három óriásbetű, „AWS”, az Amazon Web Services rövidítése, az óriási internetes kiskereskedő felhőszámítási részlege volt. Három évtized után a Központi Hírszerző Ügynökségnél Gordon a köpenyes és tőrös világ egyik legfontosabb munkahelyére emelkedett: a nemzeti hírszerzés főigazgató-helyettese. Ettől a süllőtől nyilvánosan magasztalta az Amazon Web Services és a felhőalapú szolgáltatások erényeit, amelyeket a technológiai óriás biztosít a CIA-nak.

A tömegnek elmondta, hogy a hírszerző közösség 2013-as döntése, amely szerint egy többéves, 600 millió dolláros szerződést ír alá az AWS-szel a felhőalapú számítástechnika iránt, „azok között lesz, amely a legnagyobb előrelépést okozta. … Az a beruházás, amelyet oly sok évvel ezelőtt tettünk annak érdekében, hogy kipróbálhassuk a felhő erejét egy olyan partnerrel, aki velünk akart tanulni és növekedni, nemcsak készen állt a mai napra, hanem a holnapra is.

A megállapodás szintén „igazi játékváltó volt” - mondta André Pienaar, a C5 Capital nevű technológiai cég alapítója és vezérigazgatója, amelynek üzleti tevékenysége magában foglalja az AWS-szolgáltatások viszonteladását. "Amikor a CIA azt mondta, hogy elfogadják az AWS felhőplatformot" - mondta Pienaar egy másik AWS-eseményen. "Az emberek azt mondták, hogy ha az amerikai hírszerző közösség bízik abban, hogy biztonságban érezheti magát az AWS felhőben, akkor miért ne tehetnénk?"

Gordon 2019 augusztusában, két hónappal az AWS csúcstalálkozója után hagyta el a kormányt. 2019 novemberében a szoros Amazon-kapcsolatokkal rendelkező tanácsadó cég vezető tanácsadója lett, áprilisban pedig kiterjedt AWS üzletággal csatlakozott a védelmi vállalkozók tanácsához.

Gordon egyike azon volt kormánytisztviselőknek, akik jövedelmező munkát végeztek a Big Tech-ben.

A Washington és a Szilícium-völgy közötti szinergia a Beltway's legújabb megnyilvánulásának tekinthető forgóajtó. De a Big Tech mérete és hatóköre - valamint a kormányzat termékektől és tehetségtől való növekvő függősége - még valamit sugall: a digitális intelligencia-komplexum felemelkedését. A katonai-ipari komplexumhoz hasonlóan, amelyet Dwight D. Eisenhower elnök 1961-ben óva intett, ez egy olyan szimbiotikus kapcsolatot képvisel, amelyben az egyik és a másik közötti vonalak elmosódnak.

Gordon története szemlélteti ezt a fejlődést. Fontos volt a vállalat számára az Amazon jóváhagyása: Az AWS elsődleges okként a CIA-ügylet sikerét emelte ki, és úgy vélte, hogy a Pentagonnak 10 éves, 10 milliárd dolláros szerződést kellene adnia a vállalatnak a felhőalapú számítástechnikáról a Közös Védelmi Infrastruktúra vagy a JEDI számára. . Ezt az ajánlatot elárasztották a peres ügyek, mivel a versengő techcégek bennfentes kereskedelemmel, politikai beavatkozással és a szerződés megfontolásakor és odaítélésével kapcsolatos egyéb szabálytalanságokkal vádolták a kormányt.

Úgy gondolják, hogy az Amazon webszolgáltatási oldala a mamutcég legjövedelmezőbb része. Az AWS Amazon büszkeségét szemléltetve Jeff Bezos nemrégiben jelentette be, hogy félreteszi vezérigazgatói szerepét, helyet biztosítva Andy Jassy-nak, aki az AWS leányvállalatának volt az irányítója. Ez az egyik fő oka annak is, hogy az Amazon a DC külvárosokat választotta a vállalat új HQ2-hez: „A DC technológiai szektor az egyik leggyorsabban növekvő a világon” - mondta a Washington Life magazinnak Teresa Carlson, az AWS világméretű közszféra és iparágakért felelős alelnöke. év. Ezt a növekedést „nagyrészt az Egyesült Államok nagy kormányzati projektjei hajtják” - tette hozzá.

Mivel az Amazon felépítette ezt a kormányzati vállalkozást, az AWS-nek nem volt nagyobb rangadója, mint Gordon, aki többször is bemutatta az Amazon dicséretét. 2018-ban megjelent a „FedTalks” nevű kormányzati / ipari konfabitnál. Megosztotta a színpadot az AWS mérnöki alelnökével, Bill Vass-szal, aki interjút készített vele a közösen végzett munkájukról.

"Beszélne egy kicsit a felhő szolgáltatóval fennálló partnerségről ebben az esetben?" - kérdezte Vass, majd hozzátette: - Nagyon szoros volt.

"Hosszú karrierem során az összes nagyszerű előrelépés az iparral együttműködve történt" - válaszolta Gordon. "Volt olyan partnerünk, aki ugyanolyan elkötelezett az igényeink iránt, mint mi voltunk."

Vass elmondta, hogy a kormánnyal folytatott munka vonzóbbá tette az AWS-t a felhőszolgáltatásokat vásárló magánszektorbeli vállalatok számára: „Nagyon kielégítőnek találtam, ha a hírszerző ügynökségek részéről is bevettük ezt és belefektettük a kereskedelmi termékeinkbe. Tehát, kereskedelmi termékeink… ”

- Követelünk - szólt közbe nevetve Gordon.

"Igen, igényes vagy, és ez jó dolog, mert ez folyamatosan emelgeti a mércét, és úgy gondolom, hogy ez lehetővé tette számunkra, hogy ezeket a funkciókat beépítsük kereskedelmi termékeinkbe" - mondta Vass. "És számos olyan biztonsági követelmény, amelyet Ön éppen megvolt a kereskedelmi termékeinken, és amelyeket kereskedelmi ügyfeleink most kihasználhatnak."

- Rendben - mondta Gordon.

- Helyes - értett egyet Vass. - Tehát, valahogy ugyanolyan szintű biztonsággal rendelkeztek, mint Ön, ami nagyon izgalmas minden ügyfelünk számára.

- Igen - lelkendezett Gordon -, tehát ha hiszel egy nagy társadalom motorjában, akkor csak leírta.

"Alig várom, hogy lássam, mit csinálunk"

Gordon 7. október 2015-én „vásárlói reflektorfényben” is megjelent az AWS re: Invent konferencia nevű összejövetelen, ahol egy beszámolót nyújtott az Amazonnak: „Az AWS-hez hasonló partnerek segítségével alig várom, hogy megnézzem, mi mi csináljuk. ”

Az egykori legfelsőbb szövetségi etikai tisztviselő azt mondja, hogy ha felkérték volna, hogy rendben legyen Gordon részvétele az AWS eseményein, akkor megkövetelte volna, hogy a lány kifejezetten közölje a közönséggel, hogy nem támogatja az Amazon-ot. A volt tisztviselő az RCI-nek elmondta, hogy a végrehajtó hatalom alkalmazottainak ügyelniük kell arra, hogy ne sértsék meg azokat a szabályozásokat, amelyek tiltják „bármely termék, szolgáltatás vagy vállalkozás jóváhagyását”.

A RealClearInvestigations többször megkísérelte kapcsolatba lépni Gordon-nal megjegyzésért; nem válaszolt. Az RCI azt is megkérdezte a Nemzeti Hírszerzési Igazgató Hivatalától, hogy jóváhagyták-e Gordon beszédét a kormány ügyvédei. "Az ODNI folyamatban van annak biztosítására, hogy minden tevékenységet megfelelően átnézzenek és ellenőrizzenek, beleértve az ODNI etikai tisztviselőit is" - mondta az ODNI szóvivője. Az ODNI nem tett hozzáférhetővé olyan anyagokat, amelyek dokumentálnák az ilyen felülvizsgálatot vagy ellenőrzést.

Évek óta az AWS ugyanazokat az érveket támasztja felhőszolgáltatásai mellett, amelyeket Gordon többször is felajánlott: hogy a hírszerző közösség termékválasztása megmutatta az utat az állami és a magánszektor számára egyaránt. De aligha Gordon volt az egyetlen kormányhoz kötődő ember, aki szoros kapcsolatban állt az Amazon-szal.

Sally Donnelly a Time magazin egykori riportere, aki otthagyta az újságírást, és az amerikai Központi Parancsnokság washingtoni irodájának igazgatója lett. 2012-ben elhagyta a Védelmi Minisztériumot, és tanácsadói gyakorlatot alakított ki az SBD Advisors néven. Az egyik első ügyfele a C5 Capital volt, az André Pienaar által alapított és vezetett technológiai cég. Hamarosan az SBD felvette az Amazon Web Services szolgáltatást az ügyfelek körébe. Donnelly SBD-je tanácsokkal látta el az AWS-t abban, hogy miként adhatja el szolgáltatásait a Pentagonnak.

Donnelly segítette a védelmi miniszter jelöltjét, James Mattist a szenátus 2017-es megerősítő meghallgatásán, és Mattis vezető tanácsadói posztját ajánlották neki. Elfogadásához el kellett adnia a vállalkozását. Tony DeMartino is csatlakozott Mattishez, mint vezérkari főnök-helyettes, aki az Amazon-fióknál dolgozott a Donnelly tanácsadó cégénél.

Donnelly kész vevőt talált tanácsadására a pienaari C5 Capitalben, amely már birtokolta az SBD 20% -át. Donnelly 1.56 millió dollárt fizetett fennmaradó 80% -os részesedéséért. Donnelly 390,000 XNUMX dollár darabokban kapta a befizetéseket, a többség a Pentagonban töltött ideje alatt.

Míg Donnelly és DeMartino Mattis védelmi miniszternél dolgozott, a Pentagon mérlegelte és összehasonlította a 10 milliárd dolláros JEDI-szerződés teljes vagy egy részéért versengő vállalatokat. A versenyzők között volt az AWS. A JEDI üzletágért versengő két másik vállalat közül az Oracle és az IBM panaszkodott a Kormányzati Számviteli Hivatalnál, hogy méltányos eséllyel vágtak neki a szerződésnek. Ez a DoD főfelügyelőjének nyomozásához vezetne, amelynek részleteit tavaly áprilisban tették közzé. "A beérkezett panaszok többek között azt állították, hogy Mattis titkár és Donnelly asszony kedvezményes bánásmódot biztosított az Amazon számára" - közölte az IG.

Az egyik esemény, amelyre az Amazon felhőalapú versenytársai panaszkodtak, egy 31. március 2017-i privát vacsora volt, amelyen Mattis részt vett Londonban. Graeme Lamb nyugalmazott brit tábornok házigazdája a Hertford Street 5. szám alatt (egy privát klub rendszeresen titkosnak nevezik), a vacsorának kevesebb mint egy tucat vendége volt. Köztük volt Donnelly, az Amazon Web Services alelnöke, Carlson és a C5 Capital Pienaar-ja.

A vacsorával kapcsolatban a főfelügyelő által megkérdezett Mattis Pienaart „barátként” jellemezte. Ami Carlsont illeti, azt mondta, hogy még soha nem találkozott vele a londoni összejövetel előtt, és „nem volt biztos benne, miért szerepelt Teresa Carlson”, de felajánlotta, hogy „Sally [Donnelly] ismeri Teresát”. Donnelly elmondta az IG-nek, hogy nincs „rálátása” arra, hogy Carlson miért volt a vacsorán.

De azt a felfogást, miszerint Carlson ismeretlen titokzatos vendég volt, nem támasztja alá a DoD főfelügyelőjének tett esküdt vallomás, amelynek átiratát a RealClearInvestigations megszerezte. Hat héttel a londoni vacsora előtt DeMartino e-mailt küldött Carlsonnak, és ezt írta: "Nyilvánvalóan szeretnénk, ha a körülöttünk lévő összes barátunk tovább haladna." A főfelügyelő arra a kérdésre, hogy mire gondolt, DeMartino kifejtette, hogy a titkárnőnek „listája van a Védelmi Minisztériumban betöltött emberekről”. A Fehér Háznak saját listája volt, és „tárgyalások voltak”. - Tehát - válaszolta DeMartino az IG-nek -, hogy Teresának az volt a megjegyzése, hogy Mattis titkár listáján szerepel egy lehetséges munkakörben. Az RCI megkereste Mattist, és megkérdezte, miért szerepel Carlson a DoD „vezető beosztásának” listáján, ha nem ismeri és soha nem találkozott vele. Mattis nem válaszolt.

A vacsora házigazdája, Lamb, a C5 Capital partnere. A vacsora Mattisszel nyitotta meg az Amazon kapuit. Néhány héttel később valaki az Amazon-ból felhívta a Mattis munkatársait, és elmondta, hogy a londoni vacsorán a védelmi miniszter „érdeklődését fejezte ki [Jeff] Bezosszal való találkozás iránt”.

A katonai bürokraták között felmerült a kérdés, hogy Mattisnek találkoznia kellene-e az Amazon alapítójával. Tehát Donnelly készített egy belső feljegyzést, amelyben felsorolta a javasolt összejövetel folytatásának okait. Közülük: „Bezos a Washington Post tulajdonosa.” Donnelly reklámozta eredményeit: „Az Amazon az egyik legsikeresebb induló vállalkozás az amerikai gazdaság történetében” - írta. "Az Amazon forradalmasította a szállítást és a fogyasztói szolgáltatást." És akkor ott volt a termék: "Az Amazon felhő az Amazon összes vállalkozásának alapja, és soha nem látott sebességet tesz lehetővé." Sue Gordon, a hírszerzés legfőbb tisztviselője megismételte az Amazon értékesítési konferenciáin azt is, hogy a CIA az Amazon felhőjét használja.

Mattis különféle műszaki vezetőkkel, köztük Bezosszel találkozott egy nyugati parti úton. De bezárással ismét találkozott Bezossal, 17. január 2018-én, este Washingtonban. A vacsorán csak mások voltak Carlson és Donnelly.

A főellenőr 2020 áprilisában arra a következtetésre jutott, hogy még az Amazon-nal való kapcsolataik ellenére sem Donnelly, sem DeMartino nem járt el etikátlanul. Az IG látszólag meggyőzte, hogy az illegitim befolyást, ha lett volna, egy Bezos-gyűlölő Trump elnök adta, aki állítólag azt mondta Mattisnek, hogy "csavarja be az Amazonot".

Mire az IG jelentése megjelent, Mattis már nem volt védelmi miniszter. Sally Donnelly és Tony DeMartino pedig már távozott a Pentagonból, hogy új tanácsadó céget alapítsanak, Pallas tanácsadók. Ezt követően Teresa Carlson feleségül vette André Pienaart.

A JEDI-szerződést végül a Microsoft nyerte el. Az Amazon egy szövetségi bíróságtól kéri a Pentagon döntésének hatályon kívül helyezését. Az AWS szóvivője azt mondta a RealClearInvestigationsnak, hogy a DoD megpróbálja "elkerülni a JEDI szerződés odaítélésének értelmes és átlátható felülvizsgálatát".

2019 augusztusában Sue Gordon lemondott a nemzeti hírszerzés főigazgató-helyetteséről. A magánszektor karrierje felvirágzott. Tavaly áprilisban csatlakozott a CACI védelmi vállalkozói testületéhez. Webhelye szerint „a CACI egy Amazon Web Services (AWS) Premier Consulting Partner, Public Sector Partner és Authorized Reseller.” A vállalat büszkélkedik „egészséges bevételt generáló tanácsadói tevékenységével az AWS-en”.

Vitatható, hogy a washingtoni AWS távoli elérhetősége miatt Gordonnak nehéz lenne kormányzati poszton elhelyezkednie, anélkül, hogy valamilyen kapcsolat állna fenn az Amazon-nal vagy az AWS-szel. Ennek ellenére Gordon nincs teljesen az AWS pályán. Konzultál a Microsofttal. Ennek ellenére a legérdekesebb magánvállalkozás, amelyben Gordon dolgozni kezdett, egy „tanácsadók” által alapított, hosszú távú AWS kapcsolatokkal. Gordon jelenleg a Sally Donnelly és Tony DeMartino társaság Pentagonból való távozása után alakult társaság vezető tanácsadója: Pallas Advisors.

Ha úgy tűnik, hogy folyamatosan forgóajtó van a technológiai vállalatok, valamint a nemzetbiztonsági dolgozók és tisztviselők között, az oka lehet, hogy Gordon pontosan ezt támogatja. A Wired magazinnak adott interjújában, amikor még hivatalban volt, Gordon azt szorgalmazta, hogy a Wired „inkább forgóajtónak” nevezze. Gordont úgy jellemezték, hogy „egy új paradigmát képzel el a tehetséges munkavállalók megosztásához a kormány és a magánszektor között”. Wired szerint azt állította, hogy a technikusoknak a kormánytól kell indulniuk, ahol megismerhetik a problémákat és a kihívásokat. Át kell költözniük a magánszektorba, ahol nagyobb szabadságuk lesz az innovációra. "Aztán amikor készek lesznek lelassítani és elhagyni a patkányversenyt" - idézi Wired a lány mondását: "visszatérhetnek a kormányhoz."

Gordon ezt „keresztporzásnak” és „tehetségmegosztásnak” nevezi.

A technológiai ipar hatalmának és befolyásának kritikusai rámutatnak, hogy a Big Tech ma a lobbisták legnagyobb munkaadói közé tartozik, elsősorban azokat alkalmazza, akik korábban a kormánynál dolgoztak. 2010-ben az Amazon nyolc lobbistát vetett be. Tavaly a társaság 118-tal árasztotta el az övezetet, az Érzékeny Politikai Központ szerint.

Ez jót tehet a kormánynak, amely nem engedheti meg magának, hogy lemaradjon a legújabb technológiáktól. De egyértelműen jó azoknak a kormányzati dolgozóknak, akik távoznak a magánszektorba, különösen azoknak, akik hangos „partnerek” és a technika hívei voltak.

Olvassa el a teljes történetet itt ...