A Washington State University kutatói rendelkeznek közzétett új jelentés a nagy szárazságról, az elmúlt 800 év legpusztítóbb aszályáról - és arról, hogyan váltotta ki a globális éhínséget, amely 50 millió ember életét követelte. A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a Föld jelenlegi felmelegedő éghajlata hasonló aszályt, de még rosszabbat is kiválthat.
Az egyik vezető kutató, Deepti Singh, a WSU Környezetvédelmi Iskolájának professzora csapadékrekordokkal és éghajlati rekonstrukciós modellekkel jellemezte a nagy szárazsághoz vezető környezeti feltételeket, az 1870-es évek közepén elterjedt, az egész világon széles körben elterjedt terméshibákat Ázsia, Brazília és Afrika. Az aszály az El Nino szuperkerékpár valaha feljegyzett legszélsőségesebb megnyilvánulásához kapcsolódott.
„A nagy szárazságot és globális éhínséget okozó éghajlati viszonyok a természetes változékonyságból adódtak. És megismétlődésük - a hidrológiai hatásokkal a globális felmelegedés fokozva - ismét potenciálisan alááshatja a globális élelmiszer-biztonságot. ”- írta Singh vezető szerző és munkatársai a Journal of Climate-ben, amely október 04-én jelent meg online.
A tanulmány néhány nappal azelőtt került közzétételre, hogy az ENSZ éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testülete (IPCC) figyelmeztette, hogy a globális felmelegedés intenzív aszályokat, áradásokat, szélsőséges meleget és szegénységet okozhat százmillió ember számára.
A WSU szerint a globális éhínség a modern idők egyik legsúlyosabb humanitárius katasztrófája volt, hasonló az 1918-1919, az I. és a második világháború influenzajárványához. Környezeti katasztrófaként a legrosszabb volt.
"Valójában az 1876-78-as El Nino és az éghajlati események segítettek létrehozni azokat a globális egyenlőtlenségeket, amelyeket később" első "és" harmadik világként "jellemeztek" - írja Singh, akit a késő viktoriánus holokausztok befolyásoltak: El Nino Famines és a harmadik világ megalkotása ”című dokumentumot, amely részletesen leírta a nagy aszály és további szárazságok társadalmi hatásait 1896-1897-ben és 1899-1902-ben.
Singh jelentése az első globális szintű elemzés az éghajlati viszonyokról az 1870-es években. Nincsenek olyan mélyreható tanulmányok, amelyek jellemeznék annak dinamikáját, ami a nagy szárazsághoz vezetett.
„Ez az első alkalom, hogy valaki több adatforrást - például esőmérőket és fagyűrűs aszályos atlaszokat vesz fel, amelyek 500, illetve 800 évre nyúlnak vissza -, valamint a múltbeli éghajlati viszonyok több adatsorát veszi számba ennek az eseménynek a súlyossága és az ahhoz vezető körülmények súlyossága ”- mondta Singh.
„Az aszályok hossza és súlyossága elősegítette a globális éhínséget, amelynek nem kis részben az egyik legerősebb ismert El Ninos volt az oka, a meleg víz szabálytalan, de visszatérő időszakai a Csendes-óceán trópusi részén. Ez váltotta ki a legmelegebb hőmérsékletet az Atlanti-óceán északi részén és a legerősebb Indiai-óceán dipólusát - ez rendkívüli hőmérséklet-különbség a nyugati meleg és a hűvös keleti vizek között. Ezek viszont az egyik legsúlyosabb aszályt váltották ki Brazíliában és Ausztráliában ”- mondta a WSU.
Singh szerint a tengerfelszín tempóinak természetes eltérései okozták az aszályt, hasonló időjárási esemény ma is előfordulhat, de sokkal rosszabb. Az üvegházhatást okozó gázok emelkedésével és a globális felmelegedéssel a kutató szerint az El Nino eseményei a jövőben fokozódhatnak, ebben az esetben „az ilyen széleskörű szárazság még súlyosabbá válhat”.